Geleneksel elektrik sayaçları yalnızca enerji tüketimini ölçme işlevini yerine getirir. Ancak akıllı sayaçlar, veri depolama, gerçek-zamanlı izleme, otomatik kontrol ve bilgi alışverişi gibi yetenekleri bir araya getirerek bu temel işlevin ötesine geçer. Çift yönlü ölçüm, kullanım-zamanı{- ölçümü, uzaktan sayaç okuma, uzaktan izleme ve kontrol, güç kullanım parametrelerinin ölçümü ve elektrik tüketimi verileri için güvenlik önlemleri dahil olmak üzere çok çeşitli işlevlere sahiptirler.
Geleneksel sayaçlarla karşılaştırıldığında akıllı sayaçlar, ölçüm verileri yönetimi, tüketim bilgileri yönetimi ve kullanım takibi gibi yeni yetenekler sunmaktadır. Bu, müşterilere daha doğru ve zamanında elektrik faturası hesaplamaları sunmalarını sağlar.
Ayrıca akıllı sayaçlar, dağıtılmış enerji kaynaklarının kullanımını kolaylaştıran çift yönlü ölçüm özelliklerine sahiptir. Kullanıcının tükettiği elektriği kaydetmenin yanı sıra, kullanıcının şebekeye sağladığı elektriği de kaydedebiliyorlar. Bir kullanıcı rüzgar türbinleri veya güneş panelleri gibi-kendine ait dağıtılmış temiz enerji üretim tesisleri- kurduysa-kendi acil ihtiyaçlarının ötesinde üretilen fazla elektrik şebekeye geri beslenebilir. Bu süreç, karbondioksit emisyonlarını azaltarak enerji tasarrufunu ve çevrenin korunmasını teşvik eder, kullanıcılar için düşük-karbonlu bir yaşam tarzını teşvik eder ve ekonomik faydalarını artırır.
Akıllı sayaçların ortaya çıkışı günlük hayatımızın rahatlığını önemli ölçüde artırdı; Gerçekten de akıllı şebeke altyapısı genişlemeye devam ettikçe, akıllı sayaçlar her yerdeki evlerin vazgeçilmezi haline gelmeye hazırlanıyor. Ancak akıllı sayaçlarla ilgili olası sorunlar da göz ardı edilemez. Yayılan radyo dalgalarının insan sağlığı üzerindeki potansiyel etkisi, biyolojik sistemlerde bozulma olasılığı ve bunların uygulanmasından kaynaklanan mahremiyet ihlali riskine ilişkin endişeler, kamuoyunun artan ilgisini çeken konulardır.